Photo: David Sandron/Shutterstock
Beaucoup de gens se demandent combien d’énergie consomme Bitcoin et à quel point ce système est réellement « vert ». Par « vert », les analystes entendent la part d’électricité issue de sources renouvelables comme l’éolien ou le solaire.
Bitcoin consomme de l’énergie parce que des ordinateurs effectuent des calculs pour sécuriser et valider les transactions. Ce processus, appelé bitcoin mining, est assuré par des entreprises et des particuliers partout dans le monde.
Un recours croissant aux énergies renouvelables
De nouvelles données montrent que 61 % de l’activité mondiale de mining repose désormais sur des sources d’énergie renouvelables. Pour rappel, le mining consiste à traiter les transactions et à émettre de nouveaux bitcoins, un processus très énergivore. En 2021, la part d’énergie durable n’était que d’environ 34 %.
Quatre ans plus tard, cette part atteint donc 61 %, preuve qu’un nombre croissant de mineurs se tournent vers l’éolien, le solaire ou l’hydroélectrique.
Le mining stimule les projets d’énergie propre
Selon l’investisseur technologique Daniel Batten, qui étudie en détail la consommation énergétique de Bitcoin, le mining contribue même à accélérer le développement des énergies vertes. Dans de nombreux cas, des éoliennes ou panneaux solaires produisent plus d’électricité que ce que le réseau consomme. Les mineurs absorbent alors cet excédent d’énergie, ce qui permet aux projets renouvelables de rentabiliser plus vite leurs installations. Résultat : la construction de nouvelles infrastructures vertes devient plus attractive.
De nouvelles utilisations : chaleur recyclée et mini-réseaux énergétiques
Les machines de mining dégagent beaucoup de chaleur, puisqu’elles tournent en continu pour traiter les transactions. Dans certains pays, cette chaleur est récupérée pour chauffer des bâtiments. En Finlande, un projet pilote emblématique utilise ainsi la chaleur résiduelle du mining pour alimenter tout un quartier. Ailleurs, la même technique sert à chauffer des serres ou de petites industries locales.
Parallèlement, plusieurs régions utilisent le mining pour soutenir de nouveaux projets énergétiques. En Afrique, des mini-centrales électriques fonctionnent grâce aux revenus issus du mining, offrant à des milliers de foyers un accès à l’électricité pour la première fois.
Ces nouvelles données montrent que Bitcoin est de plus en plus associé à des sources d’énergie durable. Grâce à son usage flexible de l’électricité et aux nouvelles applications liées à la chaleur ou au développement de mini-réseaux, le mining contribue aujourd’hui à l’essor de projets énergétiques verts.
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