Photo: Jerome Powell
Le département de la Justice américain a ouvert une enquête pénale visant le président de la Réserve fédérale (Fed). Il pourrait s’agir du début d’un véritable thriller politique, aux répercussions potentielles jusque sur le marché des cryptomonnaies.
Powell parle d’une « attaque sans précédent » et avertit que l’administration Trump chercherait à forcer une baisse plus rapide des taux d’intérêt. L’enjeu, selon le puissant banquier central, n’est rien de moins que l’indépendance de la banque centrale américaine.
En bref
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Le département de la Justice des États-Unis lance une enquête pénale contre Jerome Powell, président de la Fed.
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Powell qualifie la démarche d’« inédite » et y voit une pression politique visant à accélérer la baisse des taux.
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L’affrontement accroît l’incertitude sur les marchés financiers et remet en question l’indépendance de la Fed.
Enquête visant Powell
Officiellement, l’enquête porte sur le témoignage de Powell devant le Congrès au sujet d’un projet de rénovation des bâtiments de la Fed, d’un montant de 2,5 milliards de dollars. Le ministère de la Justice cherche à déterminer si Powell a induit le Congrès en erreur quant à l’ampleur des travaux.
Powell, de son côté, voit les choses autrement. Selon lui, la rénovation n’est qu’un prétexte. Le véritable cœur du problème serait bien plus large : qui décide de la politique monétaire, les données économiques ou l’intimidation politique ? Dans cette vidéo, Powell réagit aux accusations du département de la Justice.
Video message from Federal Reserve Chair Jerome H. Powell: https://t.co/5dfrkByGyX pic.twitter.com/O4ecNaYaGH
— Federal Reserve (@federalreserve) January 12, 2026
Trump dément
Le président Trump affirme ne rien savoir de l’enquête : « Je n’en sais rien. » Dans le même temps, il adresse une nouvelle pique à Jerome Powell : « Il n’est certainement pas très bon à la tête de la Fed, et il ne sait même pas construire. »
Ces critiques ne sont pas nouvelles. Trump s’en prend depuis longtemps publiquement à Powell et à la Fed, estimant que les taux d’intérêt devraient baisser plus rapidement afin de stimuler la croissance économique. Le président donne l’impression que la Fed dispose d’une pédale de frein sur laquelle Powell maintiendrait volontairement son pied.
Lors d’une réunion à Miami en novembre 2025, Trump n’a pas mâché ses mots. Il a qualifié Powell de “nincompoop”, un terme que l’on peut traduire par « incapable » ou « imbécile ».
Selon le président américain, les taux d’intérêt baissent « malgré » Powell et non « grâce » à lui. Le gouvernement américain a même étudié par le passé la possibilité de limoger le président de la Fed, mais cela s’est avéré juridiquement impossible.
Trump ne présente pas Powell comme un banquier central indépendant, mais comme quelqu’un qui fait obstacle à l’action du gouvernement. Il s’agit d’un sujet extrêmement sensible, qui est loin d’être réglé.
Quel impact sur le marché des cryptomonnaies ?
Lorsqu’un gouvernement entre ouvertement en conflit avec sa banque centrale, les marchés se mettent immédiatement sous tension. L’indépendance d’une banque centrale constitue en effet la base d’une politique stable, précisément parce qu’elle ne se plie pas aux intérêts politiques de court terme.
L’incertitude accrue autour des taux d’intérêt, de la succession à la tête de la Fed et de la confiance dans l’institution affecte aussi bien les actions que les obligations et les cryptomonnaies. Des actifs comme le bitcoin, l’ethereum ou le XRP réagissent souvent directement aux anticipations liées aux taux et à la liquidité.
À cela s’ajoute le fait que le mandat de Powell à la tête de la Fed arrive à échéance en mai. Cela alimente les spéculations sur son successeur et sur l’orientation que prendra la politique monétaire par la suite.
Et maintenant ?
Les prochaines semaines s’annoncent tendues. Non seulement en raison de l’évolution de l’enquête, mais surtout à cause de la question centrale : jusqu’où la Fed pourra-t-elle résister à la pression politique ? C’est précisément ce type d’incertitude auquel les marchés financiers, et donc aussi le marché crypto, sont extrêmement sensibles.
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