Un professeur américain met en garde contre une attaque qui pourrait coûter des milliards au Bitcoin.
Une telle attaque a longtemps été considérée comme irréaliste. Mais en profitant d'abord d'une baisse du cours, un attaquant pourrait désormais potentiellement rentabiliser ces coûts colossaux.
En bref
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Une attaque contre le Bitcoin coûterait environ 7 milliards d'euros.
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Un attaquant pourrait potentiellement gagner de l'argent grâce à une baisse du cours du bitcoin.
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Les critiques estiment qu'une telle attaque n'est pas réaliste, en raison de son coût colossal.
L'attaquant doit prendre le contrôle du réseau
Le professeur Campbell Harvey, de l'université Duke, met en garde contre ce qu'on appelle une attaque des 51 %. Dans ce scénario, une seule entité obtient un tel niveau de contrôle sur le Bitcoin qu'elle peut temporairement perturber le réseau.
Un attaquant pourrait alors bloquer des paiements ou annuler certaines transactions. Cela nécessite toutefois un nombre considérable d'ordinateurs très puissants et d'énormes quantités d'électricité.
Harvey estime qu'une telle attaque coûterait environ 8 milliards de dollars, soit environ 7 milliards d'euros. Il souligne qu'il s'agit d'un risque potentiel, et non d'une attaque actuellement anticipée.
Gagner de l'argent grâce à une baisse du cours
Selon Harvey, la situation a changé car les traders peuvent aujourd'hui plus facilement parier sur une baisse du cours du bitcoin. On parle alors de position « short » : une personne gagne de l'argent lorsque le cours baisse.
Un attaquant pourrait d'abord ouvrir une telle position, puis attaquer le réseau Bitcoin. Si le cours chute ensuite fortement, les gains réalisés pourraient compenser une partie des coûts élevés de l'attaque.
Des plateformes de trading étrangères seraient probablement utilisées à cette fin. Mener une telle attaque dans le but délibéré de profiter d'une baisse de cours constitue de la manipulation de marché, ce qui est interdit aux Pays-Bas comme dans le reste de l'UE.
Une attaque jugée irréaliste par les critiques
De nombreux partisans du Bitcoin estiment que ce scénario n'est pas réaliste. Ils pointent le coût colossal, le nombre limité d'appareils adaptés, et le fort risque que les préparatifs soient rapidement détectés.
**Reply:** BitcoinLoki Current BTC hashrate ~900 EH/s. To hit >51% you need another ~900+ EH/s. Hardware (CAPEX): $10B+ for enough modern ASICs. Electricity (OPEX): ~$1.3M per hour to sustain. You can't rent it at scale (0% on NiceHash). Requires nation-state level capital, Show more
Le chatbot IA Grok estime qu'une telle attaque nécessiterait plus de 8,6 milliards d'euros d'équipement. À cela s'ajouteraient des coûts en électricité d'environ 1,1 million d'euros par heure.
Une attaque de cette ampleur reste pour l'instant surtout un risque théorique. Harvey estime néanmoins que le marché crypto ne devrait pas totalement ignorer ce risque.
