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Alors que des missiles survolent le détroit d’Ormuz et que de nombreuses compagnies maritimes immobilisent leurs navires, un milliardaire grec fait exactement le contraire.
George Prokopiou, propriétaire de la société de tankers Dynacom, continue d’envoyer volontairement ses navires à travers l’une des routes commerciales les plus dangereuses au monde.
Pour la majorité des armateurs, le risque est actuellement jugé trop élevé. Mais pour un petit groupe d’entrepreneurs audacieux, la crise peut au contraire représenter une opportunité de profits colossaux.
As Iranian missiles brought traffic across one of the world’s most vital trade lanes to a near halt, George Prokopiou became one of the few ship owners willing to let his tankers brave the journey. https://t.co/GoM9YGljsX pic.twitter.com/K5FdDl30R8
— Financial Times (@FT) March 6, 2026
Les tankers continuent de naviguer malgré la menace de guerre
Depuis le déclenchement du conflit avec l’Iran, de nombreuses compagnies maritimes ont retiré leurs tankers de la région. Le détroit d’Ormuz, passage étroit entre l’Iran et Oman par lequel transite environ 20 % du commerce mondial de pétrole, s’est en grande partie vidé.
Pourtant, selon les données maritimes, Dynacom Tankers aurait fait passer au moins cinq navires par le détroit depuis le début des hostilités.
Cela malgré des menaces sérieuses. L’Iran a averti que les navires tentant de franchir le passage pourraient être incendiés. Depuis le début du conflit, plusieurs navires auraient été touchés et des marins auraient perdu la vie.
De nombreux navires qui empruntent encore cette route désactivent leurs transpondeurs, des systèmes qui diffusent normalement automatiquement leur position et leur identité.
Des profits énormes grâce au risque
La raison pour laquelle certaines compagnies acceptent ce danger est simple : l’argent.
Avec le conflit, les tarifs de fret pour les pétroliers ont plus que doublé. Un grand tanker de type VLCC (Very Large Crude Carrier) peut actuellement générer environ 500 000 dollars par jour pour un trajet entre le Golfe et la Chine, par exemple.
Ce montant n’inclut pas les coûts supplémentaires d’assurance de guerre, qui ont également fortement augmenté. Pour les armateurs prêts à prendre le risque, une telle période peut donc être extrêmement lucrative.
L’homme derrière Dynacom
George Prokopiou est un nom bien connu dans le transport maritime international. Ce Grec de 79 ans a bâti un immense empire depuis les années 1970. Ses trois compagnies maritimes possèdent ensemble plus de 150 navires, et des dizaines de tankers supplémentaires sont en construction.
Malgré sa fortune colossale, Prokopiou est réputé pour son style discret. Selon des sources du secteur, il conduit toujours un ancien SUV Mercedes et porte souvent une simple casquette de baseball.
Il jouit toutefois d’une réputation d’entrepreneur prêt à prendre des risques là où d’autres hésitent.
Faire des affaires là où les autres s’arrêtent
Cette stratégie lui a déjà rapporté par le passé. Dynacom a notamment transporté d’importants volumes de pétrole russe après le début de la guerre en Ukraine, dans le respect des règles internationales en matière de sanctions.
Selon les analystes, cette capacité à intervenir sur des marchés délaissés par les autres constitue souvent la clé de son succès. Dans le secteur maritime, on parle parfois de « premium business » : une activité parfaitement légale, mais associée à des risques nettement plus élevés.
La crise comme opportunité
En période de tensions géopolitiques, le secteur maritime devient souvent un marché où l’audace est récompensée. L’histoire montre que certaines des plus grandes fortunes maritimes ont été bâties pendant des guerres ou des crises commerciales.
D’après les experts, Prokopiou s’inscrit parfaitement dans cette tradition. Lorsque d’autres retirent leurs navires de la région, une opportunité se crée pour ceux qui continuent d’opérer, et qui peuvent ainsi exiger des tarifs bien plus élevés.
Le milliardaire grec a résumé un jour sa philosophie en ces termes :
« Si vous ne voulez pas prendre de risques, n’achetez pas de navires. Achetez plutôt des obligations d’État américaines. »
Une phrase qui, d’une certaine manière, résonne presque comme celle d’un véritable bitcoiner.
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