Foto: Dogora Sun (Shutterstock)
La plateforme d’échange de cryptomonnaies Kraken a franchi cette semaine une étape vers le système financier traditionnel. L’entreprise a en effet obtenu l’accès à ce que l’on appelle un master account auprès de la Réserve fédérale. Cela permet à la crypto-banque d’utiliser directement le système de paiement de la banque centrale américaine.
Cette décision suscite toutefois immédiatement de vives critiques de la part du secteur bancaire traditionnel, qui juge cette mesure risquée.
Kraken obtient l’accès à un master account de la Réserve fédérale
L’approbation provient de la Federal Reserve Bank de Kansas City, l’une des banques régionales du système de la banque centrale américaine. Grâce à un master account, une institution financière peut traiter directement des transactions via l’infrastructure de la banque centrale. Pour les banques, ce type de compte est presque indispensable pour opérer au niveau national.
Selon Kraken, cette approbation constitue une étape importante pour les entreprises crypto qui souhaitent collaborer plus étroitement avec le système financier traditionnel. C’est en effet la première fois qu’une crypto-banque obtient un tel compte auprès de la Réserve fédérale.
Cet accès reste toutefois quelque peu limité. Kraken ne peut par exemple pas percevoir d’intérêts sur les réserves détenues auprès de la banque centrale. Cela correspond au concept d’un « skinny » master account.
Ce type de compte a récemment été proposé comme moyen de permettre à des institutions financières innovantes d’accéder plus rapidement au système de paiement de la Fed, mais avec des fonctionnalités plus limitées qu’un compte complet.
Pour le secteur crypto, il s’agit néanmoins d’une avancée importante. Plusieurs crypto-banques tentent depuis des années d’obtenir une telle approbation, sans succès jusqu’à présent.
Les banques réagissent avec colère
Le secteur bancaire traditionnel a réagi presque immédiatement et avec fermeté à cette annonce. Plusieurs organisations professionnelles estiment que la banque centrale crée ainsi un précédent dangereux.
Selon l’Independent Community Bankers of America, cette décision comporte des risques, car les institutions crypto ne sont pas soumises au même niveau de supervision que les banques traditionnelles. D’après la directrice générale Rebeca Romero Raine, élargir l’accès direct à la Réserve fédérale à des institutions opérant en dehors du cadre bancaire classique comporte des risques importants.
Le puissant Bank Policy Institute, qui représente notamment de grandes banques comme JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo et Goldman Sachs, a également exprimé de vives critiques. Selon ce groupe de pression, la banque centrale anticipe son propre processus de décision concernant l’introduction du programme de « skinny » master account.
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