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Au cœur de la Sibérie, dans la ville de Nazarovo, une histoire digne d’un roman d’espionnage a vu le jour. Sur un terrain aussi vaste que quatre terrains de football, un bâtiment industriel était officiellement enregistré. Mais ce bâtiment… n’existait pas. À sa place se trouvait une immense ferme de minage de bitcoins, totalement dissimulée aux yeux des autorités. Chaque mois, elle générait des dizaines de milliers d’euros dans la plus grande discrétion.
Opération de minage de bitcoin sur 30 000 m²
Tout a commencé par une astuce bureaucratique aussi simple que culottée. D’après une publication sur Telegram du parquet de Krasnoïarsk, les exploitants avaient enregistré leur terrain de 30 000 mètres carrés comme s’il accueillait un bâtiment non résidentiel. Sur le papier, tout semblait parfaitement légal, mais en réalité, aucun bâtiment ne se dressait sur les lieux. À la place : une impressionnante infrastructure de minage, des kilomètres de câbles électriques et des clôtures de sécurité imposantes.
Ce camouflage n’était pas choisi au hasard. Le minage de bitcoin consomme d’énormes quantités d’électricité, et en Sibérie, l’énergie est relativement bon marché. En se faisant passer pour une activité industrielle légitime, les exploitants espéraient passer inaperçus. Pendant plusieurs mois, cela a fonctionné : l’installation tournait à plein régime, générant environ 50 000 euros de bitcoins par mois.
Raccordement illégal, danger pour tous
Le véritable problème ne résidait toutefois pas uniquement dans la supercherie administrative, mais dans la manière dont l’installation était connectée au réseau électrique. Sans aucune autorisation ni permis, les exploitants avaient directement branché leurs machines de minage voraces sur le réseau municipal. Pour le fournisseur d’énergie local, ce fut un cauchemar.
La demande colossale de courant augmentait considérablement le risque de pannes de réseau. Pire encore, le branchement ne respectait aucune norme de sécurité, ce qui mettait tout le voisinage en danger. Les autorités locales ont mis en garde contre un risque de coupure pouvant affecter non seulement la ferme de minage, mais aussi des quartiers entiers.
Des avertissements ignorés
Ce qui rend cette affaire encore plus frappante, c’est la ténacité des exploitants. Les autorités ne les avaient pas totalement ignorés. Le parquet avait déjà émis plusieurs avertissements pour non-respect des normes de sécurité incendie et autres règles de sécurité publique.
Mais au lieu de corriger le tir ou de mettre fin à leurs activités, les exploitants ont poursuivi comme si de rien n’était. Ce mépris des règles a finalement signé leur perte. Un juge a ordonné l’arrêt immédiat de l’ensemble du complexe.
Un phénomène bien plus vaste
L’affaire de Nazarovo n’est pas un cas isolé. Partout en Russie, des incidents similaires refont surface. Dans la région de Bouriatie, par exemple, un camion contenant 95 ordinateurs de minage a été découvert, discrètement branché sur une ligne électrique normalement destinée à alimenter un village voisin.
Ces événements illustrent une véritable paradoxe à l’échelle du pays. Depuis 2024, la Russie a officiellement légalisé le minage de cryptomonnaies. Pourtant, c’est justement dans les régions les plus rentables, comme l’Irkoetsk ou le Kraï de Krasnoïarsk, où l’électricité est peu coûteuse, que les problèmes se multiplient. La demande en électricité y est devenue si explosive que le gouvernement a dû imposer des restrictions.
Mais le problème dépasse le simple cadre des branchements illégaux. Les autorités reçoivent de plus en plus de signalements de cybercriminels piratant des ordinateurs d’entreprises pour y installer des logiciels de minage à l’insu des utilisateurs. Ces attaques ne se limitent pas à voler de la puissance de calcul : elles visent souvent des données sensibles comme les portefeuilles crypto ou les clés privées.
