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Les piratages et les vols semblent de plus en plus fréquents dans l’univers des cryptomonnaies. Rien qu’en août, des hackers ont dérobé des centaines de millions de dollars. Ethereum souhaite donc remettre la protection de la vie privée au centre des priorités. C’est dans ce contexte que Vitalik Buterin, le cofondateur d’Ethereum, teste un nouveau système de « portefeuilles invisibles », permettant aux utilisateurs de rendre leurs transactions totalement invisibles. L’arrivée potentielle de ces portefeuilles relance aussi le débat sur l’équilibre entre confidentialité et transparence.
Qu’est-ce que le portefeuille Ethereum invisible ?
Vitalik Buterin a récemment expérimenté l’« Invisible Wallet » développé par l’entreprise Web3 Hinkal, un outil conçu pour masquer l’activité des portefeuilles et ainsi protéger les utilisateurs contre les attaques. Ce portefeuille invisible fonctionne comme un mécanisme de dissimulation : chaque transaction est toujours validée sur la blockchain, mais des détails sensibles comme les adresses des portefeuilles ou les montants exacts sont cachés.
D’après Giorgi Koreli, PDG de Hinkal, cette innovation est plus que nécessaire : il va jusqu’à qualifier l’ouverture radicale de la blockchain d’« erreur ».
« Il n’est pas normal que plus de 3,4 billions d’euros d’actifs sur des blockchains publiques puissent être entièrement suivis », déclare Koreli.
Les portefeuilles contenant de gros soldes sont particulièrement des cibles attrayantes. En rendant les transactions invisibles, Hinkal espère que les investisseurs fortunés courront moins de risques de piratages, d’hameçonnage ou même de menaces physiques. Buterin lui-même a testé le système fin août en envoyant 0,01 ETH. Son adresse publique « vitalik.eth » était visible, mais les détails internes restaient masqués.
La vie privée dans le monde de la crypto
Bien que les experts considèrent cette technologie comme une avancée importante en matière de sécurité, ils avertissent qu’il ne s’agit pas d’une solution miracle. Les grandes transactions peuvent par exemple toujours être associées à certains portefeuilles, simplement en raison du timing ou du montant. Selon les analystes, le portefeuille invisible doit donc être vu comme une couche de sécurité supplémentaire, et non comme une barrière impénétrable.
De plus, la vie privée entre parfois en conflit avec la transparence. Les régulateurs ont toujours été critiques à l’égard des outils de confidentialité. Ainsi, Tornado Cash a été placé sur la liste des sanctions par le département du Trésor américain en 2022. Dans l’UE, une interdiction des portefeuilles anonymes et des cryptomonnaies confidentielles entrera en vigueur à partir de 2027. La réglementation semble davantage privilégier la transparence, souvent au détriment de la vie privée.
De son côté, la Fondation Ethereum voit plus loin que les simples portefeuilles. Sous le nom de « Privacy Stewards of Ethereum », elle travaille à un plan plus large visant à intégrer la confidentialité au cœur même du réseau. Il est notamment question de transferts privés, de votes confidentiels et même d’une identité numérique qui ne serait pas totalement publique.
