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La montée en puissance de l’intelligence artificielle crée une concurrence inattendue avec le bitcoin. Pas en bourse, mais sur un tout autre terrain : celui de l’énergie bon marché et durable. Les grands centres de données d’IA et les mineurs de bitcoin se disputent de plus en plus les mêmes ressources, ce qui pourrait bouleverser le marché au cours des prochaines années.
L’IA chasse les mineurs de bitcoin du réseau
Le minage de bitcoin consiste à effectuer des calculs complexes pour créer de nouveaux bitcoins et sécuriser les transactions. Cela demande une énorme quantité d’électricité. C’est pourquoi les mineurs s’installent de préférence dans des régions où l’énergie est bon marché et renouvelable, comme près des centrales hydroélectriques ou des parcs solaires.
Mais les centres de données d’IA ont eux aussi besoin d’immenses quantités d’énergie pour entraîner leurs algorithmes. Les grandes entreprises technologiques, dotées de moyens financiers considérables, peuvent souvent payer plus cher pour obtenir la même énergie.
Selon un rapport de Jeremy Dreier, directeur de GoMining, de plus en plus de mineurs sont ainsi « exclus du marché » ou contraints de réduire leurs activités.
Les mineurs disposent toutefois d’un avantage : ils peuvent fonctionner dans des zones reculées où l’accès à internet est limité, alors que les centres d’IA nécessitent toujours une connexion ultra-rapide. Cela laisse un peu de marge de manœuvre au secteur du bitcoin dans cette course à l’énergie.
Nouvelles opportunités pour les grands investisseurs en bitcoin
Dreier prévoit que cette bataille énergétique pourrait au contraire attirer une nouvelle vague d’investissements institutionnels. Les grands investisseurs, comme les entreprises et fonds d’investissement, ont déjà placé des milliards dans le bitcoin via des fonds cotés (ETF).
La prochaine étape, selon lui, sera que ces investisseurs se mettent eux-mêmes à miner du bitcoin, afin d’obtenir directement des « pièces fraîches » à moindre coût.
Le coût moyen de minage d’un bitcoin est actuellement d’environ 64 000 dollars par unité, et pourrait grimper jusqu’à 70 000 dollars d’ici fin 2025. Cela reste toutefois largement inférieur au prix du marché, qui dépasse les 117 000 dollars. Certaines sociétés minières choisissent de se tourner vers l’IA pour profiter de la demande en puissance de calcul, mais Dreier estime que beaucoup reviendront au minage dès que les gros capitaux se réinvestiront dans ce secteur.
La bataille entre le bitcoin et l’IA pour l’énergie ne fait que commencer. Qu’il s’agisse de l’exploitation de sources d’énergie éloignées, d’innovations technologiques ou de stratégies d’investissement audacieuses, celui qui prendra les bonnes décisions pourrait bien sortir grand gagnant de cette lutte.
