Avec l’arrivée de l’hiver, les températures chutent et les foyers cherchent des moyens de réduire leurs factures d’énergie. Si l’huile, le gaz ou les radiateurs électriques restent les solutions les plus utilisées, une petite partie des Américains mise cet hiver sur quelque chose de très différent : la chaleur produite par le minage de bitcoin.
Chauffer sa maison grâce au mining de bitcoin
Sur X, le sujet est devenu tendance : peut-on chauffer une maison en réutilisant la chaleur dégagée par les machines de mining ? Ce principe, baptisé “heat mining”, consiste tout simplement à transformer la chaleur habituellement perdue par les rigs en chauffage domestique. Ce n’est pas encore mainstream, mais l’idée circule de plus en plus. En Norvège, certains foyers l’utilisent déjà :
This building in Norway is being heated by bitcoin mining 🇳🇴 The picture is from last winter. Bitcoin mining is a great heating solution.
Les machines de mining réalisent en continu d’énormes quantités de calculs, ce qui les rend très chaudes. Selon K33 Research, le secteur mondial du bitcoin-mining génère environ 100 TWh de chaleur par an, suffisamment pour chauffer un pays entier comme la Finlande. Habituellement, cette chaleur est dissipée dans l’air. Désormais, certains y voient une ressource énergétique à valoriser.
Transformer une perte en source de chaleur
Plusieurs entrepreneurs développent des solutions dédiées. Le système HeatTrio, capable de chauffer une pièce tout en minant du bitcoin, a même été testé par le New York Times. Certains particuliers installent leurs rigs dans le grenier ou le garage, puis redirigent l’air chaud via les conduits de ventilation domestiques.
« J’ai vu des installations tourner discrètement dans un grenier, avec la chaleur redirigée dans le système de ventilation pour réduire les coûts de chauffage », explique Jill Ford, PDG de Bitford Digital. À ses yeux, l’intérêt est simple : le coût est similaire à un chauffage électrique classique, sauf qu’en plus, on mine du bitcoin.
Une idée qui divise
Mais tout le monde n’est pas convaincu. Derek Mohr, professeur associé à l’Université de Rochester, estime que le concept est souvent survendu. Selon lui, un ordinateur classique ne peut plus miner du bitcoin de manière rentable aujourd’hui. « Les appareils de chauffage-mining que j’ai vus ressemblent surtout à des radiateurs électriques déguisés, et ce n’est pas forcément la méthode la plus efficace pour chauffer une maison », souligne-t-il.
La pertinence dépend surtout du prix local de l’électricité, très variable selon les États américains. Ce type de chauffage fonctionne mieux dans les régions où l’énergie est bon marché ou dans les grands bâtiments capables de récupérer efficacement la chaleur. L’analyse vaut aussi pour l’Europe.
Pour l’instant, la pratique reste marginale. Elle illustre cependant de plus en plus le rapprochement entre crypto et solutions énergétiques. De là à imaginer des millions de foyers chauffés grâce au mining de bitcoin, il reste un pas à franchir : tout dépendra des innovations, des coûts de l’énergie et des futures régulations.
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