Photo: Mark Reinstein
Après plus de 60 ans à la tête de l’entreprise, l’homme d’affaires et investisseur Warren Buffett quittera son poste de PDG de Berkshire Hathaway à la fin de l’année 2025. L’Américain légendaire, aujourd’hui âgé de 94 ans, a annoncé son départ du géant à plusieurs billions de dollars lors de l’assemblée générale annuelle des actionnaires dans sa ville natale d’Omaha.
D’une entreprise textile à un empire de plusieurs billions
Buffett a repris Berkshire dans les années 1960, alors que ce n’était encore qu’un fabricant textile en difficulté. Sous sa direction, l’entreprise est devenue l’un des plus grands groupes au monde, avec une capitalisation boursière dépassant les 1 000 milliards de dollars.
Connu pour sa vision à long terme, son approche minimaliste et ses choix d’investissement avisés, Buffett est devenu une icône de la finance. Son départ marque la fin d’une époque. En plus d’avoir transformé Berkshire, il a bâti sa fortune grâce à la stratégie dite du “value investing” (investissement dans la valeur), misant sur des marques solides comme Coca-Cola ou Apple sur des périodes extrêmement longues.
L’une de ses citations les plus célèbres résume d’ailleurs bien sa philosophie :
« Ma durée de détention préférée ? Pour toujours. »
Greg Abel lui succède
Buffett a désigné Greg Abel comme son successeur. Ce Canadien de 62 ans est actuellement vice-président de Berkshire et supervise toutes les activités hors assurance du groupe.
Il a rejoint l’entreprise en 1992 via l’acquisition de MidAmerican Energy. Depuis 2018, il siège au conseil d’administration de Berkshire et est considéré comme un successeur fiable, stable et partageant la même vision à long terme que Buffett.
« Le moment est venu pour Greg de devenir PDG d’ici la fin de l’année. Je souhaite en faire une recommandation claire au conseil d’administration et que cela se fasse de manière efficace », a déclaré Buffett lors de la réunion.
Le début d’une nouvelle ère
Bien qu’il quitte ses fonctions, Warren Buffett restera impliqué en tant que conseiller. Il conserve également sa participation de 14 % dans Berkshire, qu’il a placée dans un fonds fiduciaire (trust fund) afin de garantir la stabilité de l’entreprise sur le long terme.
Greg Abel aura désormais la responsabilité de préserver la culture d’entreprise unique de Berkshire ainsi que sa stratégie d’investissement. L’accent restera mis sur l’allocation de capital et les investissements stratégiques de grande ampleur.
L’annonce a suscité des réactions mitigées. Certains actionnaires redoutent qu’il soit difficile de remplacer une figure aussi emblématique. D’autres expriment au contraire leur confiance envers Abel. Des personnalités de renom comme Jamie Dimon (PDG de JPMorgan) et Tim Cook (PDG d’Apple) ont également soutenu cette nomination.
Avec le départ de Warren Buffett s’achève l’une des carrières les plus longues et les plus prospères du monde des affaires. Berkshire s’apprête à entamer un nouveau chapitre sous la direction de Greg Abel — dans la continuité des valeurs fondatrices, mais avec un regard neuf tourné vers l’avenir.
