Photo: Polina MB/Shutterstock
IBM franchit une nouvelle étape dans la révolution numérique. L’entreprise travaille sur le projet “Starling”, un ordinateur quantique que les experts annoncent déjà comme plus puissant que “Willow” de Google.
Cette avancée technologique marque une étape majeure dans l’évolution des superordinateurs, mais elle relance aussi les inquiétudes autour de la sécurité des réseaux blockchain, notamment celui de Bitcoin. En effet, un ordinateur quantique serait, en théorie, capable de craquer des clés cryptographiques en une fraction de seconde, là où un ordinateur classique mettrait des millions d’années. À mesure que les géants de la tech perfectionnent leurs technologies quantiques, une question devient cruciale : pendant combien de temps la cryptographie de Bitcoin restera-t-elle réellement sûre ?
Un projet inspiré d’un célèbre paradoxe quantique
Pour concevoir son nouvel ordinateur quantique, IBM s’est inspiré d’une expérience emblématique du XXᵉ siècle : “Big Cats: Entanglement in 120 Qubits and Beyond”, un projet évoquant le célèbre chat de Schrödinger. Dans cette expérience de pensée, le physicien autrichien Erwin Schrödinger imagine un chat enfermé dans une boîte, à la fois vivant et mort tant qu’on ne l’observe pas. Ce paradoxe illustre le principe de superposition au cœur de la physique quantique.
Ce concept est directement lié à celui de l’intrication quantique (entanglement), sur lequel repose la technologie des qubits, les unités fondamentales d’un ordinateur quantique. Contrairement aux bits traditionnels qui ne peuvent être que 0 ou 1, un qubit peut être 0 et 1 simultanément, permettant aux machines quantiques d’effectuer un nombre colossal de calculs en parallèle.
C’est cette capacité à traiter les données de manière simultanée — et non séquentielle — qui rend ces ordinateurs infiniment plus rapides que les systèmes classiques. Mais c’est aussi ce qui en fait, à long terme, une menace potentielle pour la sécurité des cryptomonnaies.
Une menace encore théorique pour Bitcoin
La percée d’IBM reste, pour l’instant, loin de constituer une menace immédiate pour la blockchain Bitcoin, dont le protocole demeure extrêmement robuste. Selon certaines estimations, environ 6,65 millions de bitcoins — dont ceux attribués au mystérieux Satoshi Nakamoto — seraient toutefois vulnérables si un jour un ordinateur quantique parvenait à casser la cryptographie des clés publiques.
En théorie, lorsqu’une clé publique est exposée (par exemple lors d’une transaction), un ordinateur quantique suffisamment puissant pourrait reconstruire la clé privée correspondante et ainsi accéder au portefeuille associé. Cette opération serait possible car une machine quantique peut tester des milliards de combinaisons simultanément.
Mais en pratique, cela reste hautement improbable à court terme. Une telle attaque nécessiterait une puissance de calcul que personne ne maîtrise encore. Selon la feuille de route d’IBM, le premier superordinateur quantique pleinement opérationnel devrait voir le jour en 2029, et l’entreprise estime qu’autour de 2030, les machines quantiques pourraient devenir suffisamment puissantes pour menacer la cryptographie du Bitcoin.
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