Photo: Joshua Sukoff/Shutterstock
Dans le monde physique, nous voyons des tendances comme les cartes Pokémon ou les figurines Labubu, tandis que dans l’univers des cryptomonnaies, ce sont des tokens particuliers qui attirent l’attention. Depuis l’an dernier, le marché est littéralement inondé de cryptomonnaies lancées par des célébrités, appelées aussi celebrity tokens.
De Donald Trump à Kim Kardashian en passant par Elon Musk : dès qu’un nom connu lance une crypto, une véritable frénésie éclate. Mais la question demeure : ces tokens ont-ils une vraie valeur ou ne sont-ils que des feux de paille ?
Les celebrity tokens : une nouvelle hype
Les celebrity tokens sont des memecoins promus par des personnalités connues. Un memecoin est une cryptomonnaie qui repose essentiellement sur le buzz, la communauté et/ou l’humour. Ils possèdent souvent peu de valeur technique ou financière. Cela n’empêche pas certains d’entre eux de connaître un immense succès. En 2021, le Dogecoin a bondi de 800 %, grâce à une communauté passionnée et au soutien de stars comme Elon Musk et Snoop Dogg.
L’engouement pour les celebrity coins peut atteindre des proportions énormes. Contrairement au Dogecoin, qui s’appuie sur son célèbre chien comme symbole, ces tokens s’articulent autour de la notoriété d’une personnalité. Par exemple, la memecoin Jason Derulo est directement inspirée du chanteur américain. Parmi les célébrités qui ont déjà lancé leur propre token, on retrouve :
- Jamie Foxx : acteur, chanteur et humoriste américain.
- Kim Kardashian : star de téléréalité et femme d’affaires.
- Iggy Azalea : rappeuse et compositrice australienne.
- Caitlyn Jenner : ancienne athlète olympique et personnalité télévisée.
- Paris Hilton : entrepreneuse, DJ et socialite, qui avait déjà lancé une crypto en 2016.
- Floyd Mayweather Jr. : ex-boxeur professionnel et homme d’affaires.
Brève histoire des celebrity tokens
La folie des celebrity tokens a véritablement explosé en mai 2024. Sur le réseau Solana, les memecoins se sont multipliés à une vitesse record. La plateforme Pump.fun, qui venait d’être lancée, a facilité la création et le lancement de tokens en quelques clics.
Les élections présidentielles américaines ont jeté encore plus d’huile sur le feu. Alors que Trump et Biden occupaient le devant de la scène médiatique, des parodietokens comme donald tremp ou jeo biden ont vu leur valeur s’envoler. En une seule journée, certaines cryptos ont gagné plusieurs centaines de pourcents, permettant à des investisseurs chanceux de faire fortune en quelques heures.
Mais très vite, l’envers du décor est apparu. Pump.fun a été accusé d’arnaques, et les fameux pump-and-dumps se sont multipliés : des escrocs faisaient gonfler artificiellement le cours d’une monnaie pour revendre rapidement et laisser les autres avec les pertes.
Quand les celebrity tokens tournent à l’arnaque
Beaucoup de ces tokens ont suivi le même schéma : un départ explosif, suivi d’un effondrement brutal. Dans certains cas, un rug pull a eu lieu immédiatement après le lancement, les créateurs retirant tous les fonds et disparaissant, laissant les investisseurs totalement ruinés. Voici quelques exemples notables :
- Lindsay Lohan : en 2021, elle a promu plusieurs tokens comme daughterdoge et metanetflix, tous terminés en rug pull. Même ses NFT canine cartel sont tombés à zéro.
- Floyd Mayweather : impliqué dès 2017 dans des ICO douteuses, il a ensuite enchaîné les projets NFT voués à l’échec. Malgré une amende de plus de 600 000 $ infligée par la SEC en 2018, il a continué à promouvoir des tokens.
- Shaquille O’Neal : en 2022, il a lancé la collection NFT Astrals sur Solana. Après la chute de FTX, il a abandonné le projet, provoquant la colère des fans et même une action en justice en septembre 2023.
- Kim Kardashian : à l’été 2021, elle a utilisé son Instagram pour promouvoir la memecoin EthereumMax. Résultat : un rappel à l’ordre de la SEC pour manque de transparence, suivi d’un accord à 1,26 million de dollars.
Celebrity tokens : hype éphémère ou réelle valeur ajoutée ?
En général, les memecoins ont peu de valeur fondamentale. Ceux qui surfent sur la vague et sortent à temps peuvent engranger de beaux profits. Mais c’est aussi ce qui en fait un piège : ces cryptos liées à des célébrités ou à des blagues sont souvent populaires très brièvement, avant de s’effondrer.
A quick summary of features that a celebrity crypto project needs to have for me to be more willing to respect it:
1. Have some kind of public-good goal that it’s serving, other than enriching the celebrity and early adopters. Realistically, either an art project or the…
— vitalik.eth (@VitalikButerin) June 5, 2024
Ces tokens reposent sur des effets de mode temporaires et les réseaux sociaux. Beaucoup d’investisseurs inexpérimentés, craignant de « rater le train », se lancent trop tard et perdent ensuite lourdement.
Sur ce sujet, les avis divergent. Vitalik Buterin, cofondateur d’Ethereum, est très critique : selon lui, les celebrity tokens n’apportent que très peu de valeur. À l’inverse, l’investisseur Raoul Pal estime qu’ils peuvent constituer une porte d’entrée vers la crypto pour des millions de nouveaux utilisateurs, tout en renforçant l’engagement des communautés.
